Hans Walter Konrad Veidt é um ator alemão de cinema e teatro mais conhecido por seus papéis nos filmes Anders als die Andern, O Gabinete do Dr. Caligari e Casablanca. Com expressões faciais únicas, ele estrelou o filme "The Man Who Laughts" e recebeu o apelido de mesmo nome de "The Man Who Laughs".
Biografia
Konrad Veidt nasceu em 22 de janeiro de 1893 no distrito burguês de Berlim, Alemanha, filho de Amalia Marie e Philip Heinrich Veidt. Sua família era luterana. Konrad estudou na escola secundária Hohenzollern em Berlim, mas não a concluiu, recusando-se a fazer os exames finais. Em seguida, ele entrou na escola de teatro do diretor austríaco, Max Reinhardt. A partir de maio de 1913, ele participou de pequenas produções, mas isso não durou muito.
Em 1914, Feidt conheceu a atriz alemã, a cantora Lucy Mannheim, com quem iniciaram um relacionamento, e em 28 de janeiro foi convocado para o exército durante a Primeira Guerra Mundial. Em 1915, ele foi enviado para a Frente Oriental como suboficial e participou da Batalha de Varsóvia. Seguiu-se um período difícil de vida associado à transferência de doenças como icterícia e pneumonia. Konrad foi evacuado para um hospital no Mar Báltico e enviado para servir como cavalariço em Tilsit.
Durante sua recuperação, Konrad recebeu uma carta de sua amada dizendo que ela havia encontrado um emprego em Libau. Candidatou-se ao Teatro Libau, mas não conseguiu. Como sua condição não melhorou, o exército permitiu que ele entrasse no teatro para entreter as tropas. Em produções de linha de frente, ele desempenhou seus primeiros papéis clássicos importantes. Ele permaneceu em um teatro local até cerca de 1916, e então se juntou à trupe do teatro em Liepaja. Durante as apresentações, Conrad teve que se separar de Lucy Mageme. No final de 1916, ele foi reexaminado pelo exército e declarado inapto para o serviço, e em janeiro de 1917 foi totalmente demitido. Veidt voltou a Berlim para seguir carreira de ator.
Feidt se juntou novamente à trupe de Max Reinhardt, onde seus parceiros foram Emil Jannings, Werner Kraus e Paul Wegener, e de 1919 a 1923 participou de produções em vários teatros de Berlim.
Vida pessoal
Durante sua vida relativamente curta, Konrad Veidt conseguiu se casar três vezes. A primeira companhia foi uma artista de cabaré, Augusta Hall, conhecida como "Gussy". O casamento ocorreu em 18 de junho de 1918, mas o casal se divorciou quatro anos depois. Augusta mais tarde se casou com o ator alemão Emil Jannings.
A segunda esposa de Feidt, Felicitas Radke, era de família aristocrática, eles se casaram em 1923. Este casamento foi marcado pelo aparecimento de uma filha, Vera Viola Maria, que nasceu a 10 de agosto de 1925.
Ele se casou pela última vez com uma judia húngara, Ilona Prager, em 1933. Eles estiveram juntos até sua morte.
Carreira
De 1916 até sua morte, Konrad Veidt estrelou em mais de 100 filmes. Ao contrário da maioria de seus compatriotas e colegas, Veidt conseguiu fazer duas carreiras profissionais diferentes em Hollywood: a primeira foi na década de 1920 - a era do silêncio, a segunda nas décadas de 1930 e 1940, após a conquista nazista de Haremania e da Europa. Foi uma estrela internacional do cinema mudo, quando a falta de fala não era obstáculo para os atores. Ele viveu em Hollywood por vários anos depois de ser recrutado por John Barrymore. Sua segunda carreira em Hollywood começou depois que ele foi forçado a deixar o país, primeiro na Inglaterra e depois na Califórnia.
No final de 1916, Feidt estreou no cinema. Sua carreira começou com a colaboração do diretor Richard Oswald, que lhe atribuiu vários papéis em suas produções. Em 1919, o filme "Anders als die Andern" causou uma reação ambígua, onde o aspirante a ator interpretou o violinista homossexual Paul Kerner, que, como resultado de uma chantagem, se suicida.
Inicialmente, Feidt desempenhou os papéis de tiranos e assassinos loucos de Ivan, o Terrível ao Sr. Hyde, nos filmes mudos alemães, mas mais tarde ele conseguiu interpretar Frederic Chopin, Lord Nelson e Don Carlos. Outra das primeiras obras foi a peça "O Gabinete do Dr. Caligari" dirigida por Robert Wien, na qual Feidt conseguiu novamente o papel não muito agradável do assassino-sonâmbulo Cesare. Esta produção pertence aos clássicos do expressionismo cinematográfico alemão.
Segue-se o papel principal do desfigurado artista circense no filme "The Man Who Laughs". O rosto com o sorriso permanente recortado foi a inspiração visual para o vilão "Joker" de Batman, criado em 1940 por Bill Finger. Feidt também estrelou outros filmes de terror mudo, como "As Mãos de Orlac", "O Estudante de Praga" e "Waxworks".
Em 1939, Konrad Veidt recebeu a cidadania britânica. Em 1940 mudou-se para Hollywood e continuou a atuar no cinema, desempenhando principalmente os papéis dos nazis. O mais famoso deles é o papel do Major Strasser em "Casablanca". Este drama romântico de Hollywood de 1942 dirigido por Michael Curtis, estrelado por Humphrey Bogart e Ingrid Bergman. O enredo centra-se no conflito interno de um homem que tem que escolher entre o dever e o sentimento, entre a mulher que ama e a necessidade de ajudá-la e seu marido, o líder do movimento de resistência, a fugir de Casablanca para continuar a luta contra os nazistas.
Konrad Veidt morreu em 3 de abril de 1943 de um ataque cardíaco enquanto jogava golfe no Riviera Country Club em Los Angeles com o cantor Arthur Fields e seu médico pessoal, Dr. Bergman, que anunciou sua morte. Veidt tinha 50 anos. Em 1998, suas cinzas foram colocadas em um nicho de columbário no crematório Golders Green, no norte de Londres.
Emigração
Feidt era apaixonado pelo regime nazista e doou grande parte de sua fortuna pessoal à Grã-Bretanha para ajudar na guerra. Logo depois que o partido nazista tomou o poder na Alemanha e Joseph Goebbels começou a purgar a indústria cinematográfica de simpatizantes nazistas e judeus, Konrad, então casado com Elona Prager, emigrou para a Grã-Bretanha para evitar qualquer ação de assédio. Goebbels apresentou um "questionário racial" no qual todos os trabalhadores da indústria cinematográfica alemã tinham que declarar sua "raça" para continuar trabalhando. Quando Veidt preencheu o questionário, ele respondeu que era judeu, embora não fosse. Sua esposa era judia e Veidt não abandonou sua amada. Além disso, o ator, que não era partidário do anti-semitismo, queria mostrar solidariedade à comunidade judaica alemã, que perdeu seus direitos civis na primavera de 1933.
