Antoine Henri Becquerel não foi apenas um pesquisador que deu uma contribuição significativa para a descoberta e o estudo de uma série de fenômenos físicos. Ele estava ativamente envolvido no ensino, criando alunos talentosos que continuaram seu trabalho. Em 1908, Becquerel e os Curie ganharam o Prêmio Nobel pela descoberta da radioatividade.
Da biografia do cientista
O futuro Prêmio Nobel de Física nasceu em 15 de dezembro de 1852 na capital da França. O avô e o pai de Becquerel eram cientistas eminentes, eles estavam na Academia Francesa de Ciências. Ambos lecionaram em épocas diferentes no Museu de História Natural de Paris.
Antoine Henri recebeu sua educação secundária no prestigioso Liceu de Luís, o Grande. Em 1872 iniciou seus estudos na Escola Politécnica Metropolitana. Dois anos depois, o jovem transferiu-se para outra instituição de ensino - a Escola Superior de Pontes e Estradas. Aqui, ele estudou engenharia diligentemente, depois ensinou e conduziu pesquisas.
A carreira científica de Becquerel começou
Em 1875, Becquerel se interessou pelos efeitos das forças magnéticas na luz polarizada. Um ano depois, ele já estava envolvido ativamente como professor na École Polytechnique da capital da França.
Em 1877, Antoine se formou em engenharia e começou a trabalhar ativamente no National Bureau of Bridges and Roads. Posteriormente Becquerel auxiliou o pai no Museu de História Natural, combinando esta atividade com o ensino.
Em colaboração com seu pai, Antoine Henri preparou uma série de publicações sobre a temperatura da Terra em quatro anos. Em 1882, ele completou sua pesquisa sobre luz polarizada e iniciou suas pesquisas no campo da luminescência.
Em meados da década de 80 do século XIX, Becquerel desenvolveu um método de análise de espectros, conjuntos de ondas de luz. Em 1888, o cientista se tornou doutor em ciências. O grau acadêmico foi concedido a Becquerel pela Faculdade de Ciências Naturais da Universidade de Paris. O tema da dissertação foi a absorção de luz em estruturas cristalinas.
Após a morte de seu pai, Antiuan assumiu seus negócios, chefiando um departamento no Museu de Ciências Naturais. Pouco depois, recebeu um respeitável cargo de engenheiro-chefe do Bureau de Pontes e Estradas, que conhecia de longa data, e ao mesmo tempo passou a chefiar o Departamento de Física da Escola Politécnica.
Estudo dos raios X e descoberta da radioatividade
Em 1895, Roentgen descobriu a radiação, mais tarde chamada de raios X, que tinha um alto poder de penetração. Becquerel decidiu testar se o material luminescente era capaz de emitir tais raios. Por vários meses, o cientista repetiu experimentos com muitas substâncias luminescentes e descobriu que os compostos de urânio emitiam radiação espontaneamente. O misterioso fenômeno inerente ao urânio é chamado de raios de Becquerel.
Maria Curie, aluna de Becquerel, descobriu que os mesmos raios emitem rádio e deu à radiação o nome de "radioatividade". Em 1903, o casal Curies e Becquerel dividiram o Prêmio Nobel, que receberam pela descoberta da radioatividade espontânea.
Vida pessoal de Becquerel
Becquerel casou-se em 1874. A escolhida foi Lucy Zoë Marie Jamen, cujo pai era professor de física. Quatro anos depois, a esposa de Becquerel morreu no parto, deixando um filho para o marido. O menino se chamava Jean, depois também se tornou físico.
Em 1890, Antoine Henri se casou novamente. Louise Desira Laurier tornou-se sua companheira de vida.
O famoso cientista faleceu em 25 de agosto de 1908 durante uma viagem à propriedade da família de sua esposa.
