Thomas Curtiss é um cineasta, crítico de teatro e cinema americano. Nasceu em 22 de junho de 1915 e morreu em 17 de julho de 2000 aos 85 anos. Ele ficou famoso por seu relacionamento sexual estatal com Klaus Mann, um escritor americano e dissidente de ascendência alemã, irmão da atriz e escritora alemã Erica Julia Hedwig Mann.
Biografia
Thomas Curtiss nasceu em 22 de junho de 1915 nos Estados Unidos, na cidade de Nova York. Pai - Roy A. Curtiss, mãe - Ethel Quinn.
Formou-se na escola particular Bovee School of Boys, localizada em Nova York, no Upper East Side. Durante seus anos de escola, ele foi amigo de Louis Auchincloss, o futuro advogado, romancista, historiador e publicitário americano.
Mais tarde, ele foi transferido para a Browning School, uma escola independente para meninos em Nova York, na qual se formou com sucesso em 1933.
Na década de 30, foi enviado por seus pais à Europa para estudar teatro e cinema em Viena e Moscou. Em Moscou, ele foi um dos alunos pessoais de Sergei Eisenstein.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Curtiss serviu no 7º Regimento de Nova York. Em 1944, ele foi transferido para o Quartel-General Supremo da Força Expedicionária Aliada na Europa e, em seguida, como parte da 8ª Força Aérea dos Estados Unidos, ajudou a capturar as fotos do filme secreto da Luftwaffe e transferi-las para os Aliados.
Em 1968, pelo feito associado à captura de filmes e materiais fotográficos da Luftwaffe, foi pessoalmente condecorado com a Ordem da Legião de Honra pelo General Charles de Gaulle.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, Curtiss se estabeleceu em Paris. Ele jantava regularmente nos melhores restaurantes parisienses, um dos quais acrescentava ao cardápio um prato com o nome de Curtiss, "oeufs a la Tom Curtiss" (ovos mexidos à la Tom Curtiss).
Ele morava em um prédio que era ocupado pelo melhor restaurante parisiense La Tour D`Argent. Ele costumava jantar com Marlene Dietrich e Paulette Goddard e ficava feliz em convidar sua equipe editorial. O dono do restaurante Claude Terrey considerava Curtiss um membro de sua família. Thomas sempre recebeu sua mesa pessoal com vista para o Sena e a Catedral de Notre Dame.
Curtiss tornou-se um crítico de teatro e cinema de sucesso. Desde a década de 1960, seus artigos têm sido publicados com prazer no New York Herald Tribune, no New York Times e na Variety. Posteriormente, em 1964, passou a publicar no International Herald Tribune, tendo trabalhado nele por mais de 40 anos. Com isso, Curtiss ganhou a vida com sucesso até sua aposentadoria em 1980. Mas mesmo depois de atingir a idade de aposentadoria, ele continuou a publicar no International Herald Tribune.
Curtiss compareceu regularmente ao Festival de Cinema de Cannes, bem como a todos os festivais de teatro de Dublin a Roma.
Thomas morreu em 17 de julho de 2000 em Poissy, França.
Vida pessoal
No verão de 1937, enquanto estava em Budapeste a negócios, Thomas conheceu o escritor Klaus Mann, que era 9 anos mais velho que Curtiss. Mais tarde, Mann descreveu o encontro em seu diário: "À noite, conheci o pequeno Curtiss - uma criança fofa, insultada e arrogante." Posteriormente, Mann descreveu suas impressões de Thomas de forma diferente: "Thomas é uma pessoa histérica, triste, inteligente, gentil e sensual com um sorriso, olhos, lábios, expressões e voz extraordinários."
Em suas memórias, Mann chama seu amigo de "querido Curtiss" ou seu próprio apelido de "Tomsk".
O romance suicida de Klaus Mann "Barred Window" (Vergittertes Fenster), contando vagamente as circunstâncias da morte do rei Ludig II da Baviera e publicado pela primeira vez na Holanda em 1937, foi dedicado a Thomas Curtiss.
Na época em que Mann e Curtiss se conheceram, o escritor alemão já havia se tornado famoso em sua terra natal pelas relações homossexuais, pelas quais foi privado da cidadania alemã pelo regime nazista e exilado nos Estados Unidos.
Curtiss e Mann se conheceram por um curto período de tempo, viajaram juntos pela Europa, mas no início de 1938 eles foram forçados a se separar por vários meses. Em 1940, "Tomsk" finalmente deixa Mann.
Mann teve que lutar com problemas financeiros e o vício em opiáceos pelo resto de sua vida. Curtiss não conheceu mais seu parceiro romântico depois dos anos 40.
Posteriormente, o FBI americano abriu um processo criminal contra o comportamento sexual de Mann como parte de sua vigilância de emigrantes alemães que vieram para os Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Curtiss foi forçado a ir a interrogatório neste caso.
Mas, apesar de tudo, Mann continuou sendo um "grande amor" na vida de Curtiss.
Criação
Em 1954-1955, ele estrelou a série de TV "Sherlock Holmes" em uma participação especial. Nos créditos, seu nome não foi citado.
Thomas Curtiss escreveu muitos livros. Um de seus livros mais famosos foi a biografia de Erich von Stroheim, o famoso diretor, ator e produtor austríaco-americano, estrela de cinema de vanguarda do pré-guerra, que Curtiss admirava na juventude. O livro foi publicado pela primeira vez em 1971 nos Estados Unidos.
A crítica do New York Times sobre a biografia de Stroheim foi mais do que positiva, embora tenha notado muitas das deficiências do trabalho.
Curtiss tornou-se famoso como um contador de histórias espirituoso com uma memória incrível, que sabia tudo sobre a história do teatro e de todos na arena internacional. Ele era o único crítico de teatro na Europa que cobria uma gama tão ampla de interesses e tinha um excelente conhecimento dos interesses teatrais.
Em 1960, ele foi a introdução de The Magic Mirror de obras de teatro selecionadas.
Thomas Curtiss também estrelou o documentário The Man You Loved and Hated, sobre a vida de Stroheim.
No início dos anos 70, ele escreveu o roteiro de Cometa de Gelo, de John Frankenheimer (1973). Este drama americano foi o último trabalho de Robert Ryan e Frederick March nos papéis principais. Além disso, o filme ficou famoso pela duração (239 minutos) e pelo fato de ter se tornado o primeiro filme com dois intervalos.
Em 1985, ele estrelou a série de TV americana American Masters, dedicada às biografias de artistas, atores e escritores americanos que deram uma contribuição significativa para a vida cultural do país.
Em 1990, ele estrelou o filme Preston Sturges: A Ascensão e Queda do Sonhador Americano.
Em 1997, o livro de Curtiss, The Smart Set: Jordan Jean Nathan e H. L. Menken, foi publicado.
