Zero Mostel é um grande ator americano, vencedor dos prêmios de teatro Tony, Obie e Drama Desk. Ele recebeu a maior popularidade como ator de papéis de comédia. Em particular, ele interpretou o azarado produtor Max Białystok em The Producers de Mel Brooks e Tevye the Milkman na produção da Broadway de Fiddler on the Roof.
Infância e juventude
Zero Mostel (nome real - Samuel Joel Mostel) nasceu em fevereiro de 1915 em Nova York em uma família judia. Tanto o pai (o nome dele era Israel Mostel) quanto a mãe (o nome dela é Tsina Drukhs) do futuro ator eram imigrantes da Europa Oriental.
A família Mostel tinha oito filhos e Samuel era o sétimo mais velho. O pequeno Samuel, a julgar pelas lembranças de parentes, era uma criança alegre com um senso de humor desenvolvido. Desde muito jovem, o menino se distinguiu por notáveis habilidades intelectuais, e seu pai esperava que, quando crescesse, se tornaria um rabino. No entanto, Mostel decidiu escolher outro campo de atividade - a arte.
Trabalhou inicialmente em pintura e grafismo na The Educational Alliance, e depois continuou sua formação no mesmo perfil no City College (Nova York). Ele se formou como bacharel em 1935. Para prosseguir com a arte, ele se candidatou a uma magistratura. Além disso, conseguiu ser bolsista do Projeto de Obras Públicas (PWAP).
A vida de Mostel no final dos anos trinta e início dos anos quarenta
Em 1939, Samuel Mostel casou-se com uma certa Clara Swerd, e os dois começaram a morar no famoso bairro de Brooklyn, em Nova York. Porém, logo se desfez a união matrimonial: Clara não queria aguentar a frequente ausência do marido e o baixo, pelos padrões dela, o nível de sua renda. Eles se separaram de fato em 1941 e, finalmente, o processo de divórcio terminou em 1944.
Mostel, como bolsista do PWAP, teve que dar palestras sobre história da arte em galerias de Nova York. Ao contrário de outros palestrantes, Samuel Mostel brincou muito e com talento, e ganhou popularidade graças ao seu humor. Logo, Zero Mostel passou a ser convidado por dinheiro para vários eventos para entreter o público.
Em 1941, representantes da boate de Manhattan Cafe Society ofereceram Mostel para trabalhar para eles como comediante. Em poucos meses, suas performances se tornaram a principal "atração" desta instituição. Em 1942, o salário semanal de Mostel disparou de US $ 40 para US $ 450. Ele então estrelou em dois projetos da Broadway e apareceu no filme Metro-Goldwyn-Mayer, Dubarry Was a Lady.
Em março de 1943, Mostel foi convocado para as tropas americanas. De acordo com os documentos disponíveis, ele cumpriu pena de apenas seis meses e foi demitido em agosto de 1943 por motivos médicos. Ao mesmo tempo, sabe-se que Mostel, mesmo após a demissão oficial do exército, deu concertos absolutamente gratuitos para militares.
Em julho de 1944, Mostel casou-se pela segunda vez com a corista Catherine Harkin. Em 1946, Katherine deu à luz um menino de um comediante chamado Joshua (quando ele cresceu, ele também se tornou um artista). E em 1948 o casal teve outro filho - Tobias. Claro, os cônjuges tinham problemas: Samuel passava muito tempo (em detrimento dos assuntos familiares) ensaiando e resolvendo seus números, e Catherine não gostava disso. Amigos descreveram seu relacionamento como difícil, com brigas violentas. Mas com tudo isso, Catherine e Samuel se amavam e viveram juntos até sua morte.
O sucesso do comediante e ator nos primeiros anos após a guerra
Após a guerra, a carreira de Zero Mostel atingiu um novo nível. Ele apareceu em uma série de performances, musicais e filmes. Jornalistas e críticos o reconhecem como um artista versátil que pode se provar de maneira brilhante tanto em produções baseadas em peças de clássicos quanto em palcos de boates.
E em 1946, ele tentou seriamente se tornar um cantor, participando da "Ópera dos Mendigos", mas poucas pessoas prestaram atenção a esta performance.
A partir de um certo ponto, o comediante começou a trabalhar muito na TV. Em 1948, na WABD-TV, ele e o comediante Joey Fay apresentaram seu próprio programa chamado Off The Record. No outono de 1948, Mostel lançou outro projeto de TV no WPIX, Channel Zero, e em 11 de maio de 1949, ele apareceu no lendário Ed Sullivan Show.
Entrar na "lista negra" e aumentar a criatividade
Em 1951, Mostel atuou em cinco filmes de Hollywood ao mesmo tempo. E então houve um incômodo - ele foi inserido em uma "lista negra" elaborada pelos chamados macarthistas. O ator era suspeito de apoiar os comunistas. Como resultado, ele perdeu seu emprego no cinema e na TV por vários anos.
Em 14 de agosto de 1955, Mostel foi chamado para ser interrogado pela Comissão de Inquérito sobre Atividades Antiamericanas. O ator se defendeu sozinho, pois os serviços de um advogado eram muito caros para ele. Este interrogatório se tornou um dos eventos mais comentados da "caça às bruxas" nos Estados Unidos. E, neste caso, Zero se portou com muita dignidade e mais de uma vez, graças ao seu humor cintilante, colocou seus oponentes em seu lugar.
O novo trabalho notável de Mostel apareceu apenas em 1957 - ele foi incumbido de interpretar Leo Bloom na peça "Ulisses na cidade à noite", baseada no grande romance de Joyce. A estréia aconteceu em um modesto teatro off-off-Broadway. No entanto, a atuação de Mostel de repente se tornou bem conhecida e muito elogiada pela crítica. Em última análise, Mostel até ganhou o Prêmio Obie de Melhor Desempenho em uma Produção Off-Broadway.
Em 1959, quando a influência do proponente McCarthy começou a diminuir, ele foi exibido duas vezes na TV no The Play of the Week.
Nos anos 60, Zero Mostel realizou, talvez, seus melhores papéis teatrais. Em 1961 ele interpretou Jean em uma peça absurda baseada na peça "Rhino" de Ionesco. Sua atuação nesta produção foi uma verdadeira sensação. No final, Mostel até ganhou um Tony Award (o primeiro em sua vida) de Melhor Ator, embora, se você olhar, esse papel nem tenha sido o principal.
Em 1962, Mostel começou a ensaiar o papel de Pseudol na produção "Um acidente engraçado na estrada para o fórum". Inicialmente, ele considerou esse papel pouco promissor e inadequado para si mesmo, mas no final sua esposa e agente insistiu que ele o assumisse. E eles estavam certos: a atuação de Mostel foi muito bem recebida. No geral, a performance foi extremamente bem-sucedida (no total, foi exibida cerca de 1000 vezes). Além disso, graças ao seu trabalho nesta performance, Zero Mostel voltou a ser o dono de Tony, confirmando assim o seu estatuto de estrela teatral. E quatro anos depois, em 1966, reapareceu como Pseudolus - desta vez na adaptação cinematográfica do musical, dirigida pelo cineasta Richard Lester.
Em 22 de setembro de 1964, Mostel subiu ao palco como o leiteiro Tevye no musical Fiddler on the Roof, baseado nas histórias do escritor judeu Sholem Aleichem. Por esse papel, Mostel recebeu a estatueta do Tony Award pela terceira vez e foi convidado para uma recepção de gala na residência presidencial - a Casa Branca.
Em 1968, Mostel interpretou Grigory Potemkin de forma convincente no filme sobre a vida da Imperatriz Russa Catarina, a Grande. No mesmo ano, ele interpretou seu papel mais famoso no cinema - o papel de Max Białystok no filme de estreia de Mel Brooks, Os Produtores. A imagem de Białystok realmente acabou sendo muito memorável e vívida, e a própria fita eventualmente se tornou um clássico.
Nos anos setenta, Mostel não tinha feitos tão notáveis no palco como antes. E o trabalho mais notável de Mostel no cinema durante este período foi o papel de Hecky Brown no filme "The Frontman" (1976). Infelizmente, este foi o último papel no filme em sua biografia.
Circunstâncias de morte
Zero Mostel acabou no hospital depois de cair no vestiário de um teatro na Filadélfia. Os médicos descobriram os problemas respiratórios de Mostel, mas ao mesmo tempo garantiram que nada ameaçava sua vida. Eles planejavam dispensá-lo em breve. No entanto, em 8 de setembro de 1977, o ator se sentiu tonto, desmaiou e morreu. Os médicos não conseguiram salvá-lo. A causa oficial da morte é a dissecção da aorta.
Os parentes de Mostel decidiram não organizar um funeral luxuoso. O corpo do humorista foi cremado, não há informações sobre onde estão suas cinzas.
