Elaine Marie Collins é astronauta aposentada da NASA e coronel da Força Aérea dos Estados Unidos. No passado, ele foi um instrutor militar e piloto de testes. A primeira mulher piloto e a primeira mulher comandante de uma nave espacial. Ela foi premiada com muitas medalhas. Collins passou um total de 38 dias, 8 horas e 20 minutos no espaço. Ela se aposentou em 1º de maio de 2006.
Biografia
Elaine Marie Collins nasceu em 19 de novembro de 1956 em Elmira, Nova York. Seus pais, James Edward e Rose Marie Collins, são imigrantes de County Cork, Irlanda. Além de Elaine, havia três outros meninos e uma menina na família. Quando criança, Elayne era uma escuteira e estava interessada em viagens espaciais e pilotagem de espaçonaves.
Educado na Elmira Free Academy em 1974. Ela então entrou no Cornig Community College, graduando-se em 1976 com um mestrado em matemática e ciências. Em 1978, Elayne também se formou na Syracuse University com um bacharelado em matemática e economia. Formou-se na Stanford University em 1986 com mestrado em pesquisa operacional. Formou-se na Webster University em 1989 com mestrado em gerenciamento de sistemas espaciais.
Em 1987, Elaine Collins se casou com o piloto Pat Youngs. Atualmente, eles têm dois filhos.
Carreira
Depois de se formar na Syracuse University, ela foi uma das primeiras quatro mulheres a serem treinadas como pilotos na Vance Base em Oklahoma. Depois de receber o distintivo de aviador dos EUA, ela permaneceu em Vance por três anos como piloto instrutora do T-38 Talon. Mais tarde, ela se tornou piloto instrutor do C-141 Starlifter na base da Força Aérea dos EUA em Travis, na Califórnia. De 1986 a 1989 ela serviu na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos no Colorado, onde foi professora assistente de matemática e instrutora de pilotos no Cessna T-41 Mescalero. Em 1989, Collins se tornou a segunda mulher a se formar na Escola de Pilotos de Teste dos EUA. Em 1990 ela foi selecionada para o programa de astronautas.
Collins embarcou no painel de controle do ônibus espacial pela primeira vez em 1995 a bordo do STS-63. Durante o vôo, uma atracação ocorreu entre o Discovery e a estação espacial russa Mir. Como a primeira mulher a pilotar um ônibus espacial, ela foi presenteada com o Prêmio Comemorativo do Troféu Harmon.
Em 1997, ela pilotou novamente o ônibus espacial STS-84.
Em julho de 1999, Collins já estava no comando do STS-93 Shuttle. Então ela se tornou a primeira mulher comandante de uma espaçonave americana. Durante esta missão, o observatório de raios-X Chandra foi colocado em órbita.
Em 2005, Collins comandou o STS-114. Durante a missão Return to Flight da NASA, o ônibus espacial reabasteceu a Estação Espacial Internacional (ISS) e realizou atualizações de segurança. Durante esta missão, Collins se tornou o primeiro astronauta a orbitar a ISS em 360 graus. Isso foi necessário para inspecionar o casco do ônibus espacial e o casco da ISS em busca de danos causados por detritos espaciais.
Collins deixou a NASA em 1º de maio de 2006 e se aposentou.
Aposentado
Após a aposentadoria, Collins começou a passar muito tempo com sua família. Ocasionalmente estrelou relatórios analíticos para a NASA, cobriu o lançamento e pouso de ônibus espaciais para a CNN.
Em 2007, Elaine tornou-se diretora da United Services Automotive Association (USAA), vice-presidente do comitê de risco da mesma empresa e membro do comitê de tecnologia, nomeação e gestão da USAA. Por este trabalho, Elayne recebe um salário de cerca de US $ 300.000 por ano, mais uma pensão completa por seu trabalho na NASA.
Em 2016, Collins falou no Congresso Nacional Republicano em Cleveland, Ohio. Muitos presumiram que, sob o presidente Donald Trump, ela se tornaria a administradora da NASA, mas isso não aconteceu.
Prêmios e distinções
A astronauta Elaine Marie Collins ganhou os prêmios 2006 Free Spirit e National Space Trophy. Um observatório astronômico com o seu nome é o Observatório Eileen M. Collins, criado pelo Corning Community College, onde ela estudou.
Collins também foi homenageada com um lugar no Hall da Fama Nacional das Mulheres. A Enciclopédia Britânica a nomeou uma das 300 melhores mulheres da história que mudaram o mundo.
O Aeroporto Internacional de Syracuse Hancock chamou a avenida adjacente à sua entrada principal como Collins Boulevard.
O Legislativo do Estado de Nova York aprovou uma resolução de carreira em sua homenagem em 9 de maio de 2006, que aborda muitos de seus planos de carreira. Um trecho dessa resolução diz: “O Legislativo do Estado de Nova York reconhece e reconhece publicamente marcos importantes na vida daqueles que se destacaram por suas carreiras exemplares, espírito inovador e vidas com propósito. Como Elaine Marie Collins. O senador do estado de Nova York, George Wiener, ofereceu-se como voluntário para anunciar a resolução no Senado estadual, e Thomas F. O'Mara, membro desta Assembleia, ofereceu-se para a resolução na Assembleia estadual.
Collins se formou na Webster University e concedeu a ela um doutorado honorário em 1996. O Elmira College concedeu a Eileen Collins um segundo doutorado honorário. Eileen recebeu seu PhD pessoalmente na 148ª Cerimônia de Abertura do Colégio em 4 de junho de 2006.
O Conselho de Mulheres do Planetário Alder concedeu a Elaine Collins a medalha de honra Mulheres no Espaço. A cerimônia de premiação ocorreu em 7 de junho de 2006.
Em 14 de junho de 2006, a University College Dublin concedeu ao Coronel Collins da Força Aérea dos Estados Unidos um doutorado honorário da National University of Ireland. Para Elayne, este foi seu terceiro grau honorário.
Em 2007, Collins recebeu o prêmio Douglas S. Morrow Public Information Award da Space Foundation. Este prêmio é concedido anualmente ao indivíduo ou organização que tenha feito a maior contribuição para informar o público sobre os programas espaciais.
Em 19 de abril de 2013, Elaine Collins foi homenageada com um lugar no Astronaut Hall of Fame dos Estados Unidos.
A coronel Elaine Collins também foi convidada a ingressar na Associação da Força Aérea, na Ordem dos Daedalians, na Associação de Pilotos Militares das Mulheres, no Fundo Espacial dos EUA, no Instituto Americano de Aeronáutica e Espaço e na comunidade dos anos noventa e noventa.
