Freqüentemente, utensílios domésticos, roupas e estruturas arquitetônicas são decorados com um ornamento - um padrão de figuras idênticas que se repetem. Porém, nos tempos antigos, o ornamento não tinha tanto a função de decoração, mas servia como um talismã, proteção de uma pessoa das forças do mal.
A palavra "ornamento" é traduzida literalmente do latim como "decoração". Um ornamento é um padrão composto de elementos repetidos. O ornamento é uma daquelas formas com as quais a atividade visual do homem começou na antiguidade. O ornamento tinha como objetivo (e agora se destina) a decorar utensílios domésticos, roupas, edifícios, obras de arte aplicada. Dependendo dos motivos usados no ornamento, existem: • Ornamentos geométricos (consistindo de círculos, losangos, cruzes, estrelas, espirais, etc.); • Ornamentos florais (compostos por imagens estilizadas de flores, folhas, frutos, etc.); • Ornamentos de animais (zoomórficos) que usam imagens de animais (reais ou fantásticos); • Ornamentos antropomórficos representando figuras humanas; • Ornamentos caligráficos ou inscrições estilizadas; • Combinações complexas de vários motivos, etc. Alguns ornamentos têm nomes próprios e separados: acanto, palmeira, acanto, arabescos, meandro, vinheta e muitos outros. Se hoje o ornamento é usado exclusivamente como decoração, então anteriormente, seu papel era muito mais complexo e multifacetado. Entre os antigos eslavos (e não apenas entre eles), o ornamento desempenhava a função de um feitiço que protegia uma pessoa e sua casa dos espíritos malignos. Tanto na arquitetura quanto nas roupas, todos os buracos e aberturas através dos quais as forças do mal podiam penetrar eram emoldurados com um ornamento encantatório. Na casa, portas, janelas, telhado eram considerados lugares vulneráveis; nas roupas - buracos para mangas, presilhas para botões, etc. No telhado da casa havia imagens esculpidas de símbolos pagãos benevolentes - o sol, pássaros, um cavalo ou uma cabeça de cavalo. Janelas, portas, detalhes de roupas eram decorados com ornamentos entalhados, pictóricos ou bordados com os mesmos símbolos. Os ornamentos usados no corpo eram fornecidos com um ornamento encantador: - colares ou argolas (círculos e triângulos eram representados neles - sinais de o Sol); - anéis de templo (espirais e cachos tradicionalmente serviam como um ornamento desta decoração. A espiral como um elemento do ornamento era considerada um símbolo da eternidade, do tempo); - pulseiras que serviam como grampos para mangas (eram frequentemente decorada com um ornamento representando figuras que simbolizam os espíritos dos ancestrais, também se acreditava que a pulseira protege seu dono com força. Armas, pratos e utensílios domésticos foram fornecidos com ornamentos representando pássaros, cavalos, armas e os mesmos utensílios domésticos, bem como os signo do deus Veles, o padroeiro do gado. Ao exposto, resta acrescentar que o ornamento nunca teve um significado independente, ele enfatizava a beleza e a originalidade do objeto sobre o qual era aplicado.
