Norma Shearer (1902 - 1983) é uma atriz americana de descendência canadense ganhadora do Oscar.
Ela se tornou a primeira estrela do Metro-Goldwyn-Mayer, o estúdio de cinema de maior sucesso da história de Hollywood. Além disso, a atriz acabou por ser uma das poucas estrelas de "The Great Silent" que conseguiu manter sua carreira com o advento do talkie.
Biografia resumida: infância e adolescência
Norma Shearer nasceu em 1902 em Montreal (Canadá) na família do empresário de sucesso Andrew Shearer e da dona de casa Edith. A menina desejava ser atriz aos nove anos. A mãe de Norma acreditava que, com suas características físicas, isso era impossível: ela tinha olhos ligeiramente oblíquos, ombros largos e uma figura rechonchuda.
Quando Norma tinha 16 anos, a empresa de seu pai faliu, forçando a família a vender a mansão e se mudar para o subúrbio. Incapaz de suportar as novas condições, Edith rompeu com o marido e partiu com os filhos em uma pensão. Em janeiro de 1919, os três se mudaram para Nova York, comprando uma passagem com o último dinheiro arrecadado com a venda do piano.
A família se instalou em um minúsculo apartamento alugado com uma ferrovia passando pelas janelas. Havia um banheiro comum e banheira no chão. Havia apenas uma cama de casal no quarto, em que as irmãs dormiam alternadamente com a mãe.
Norma decidiu tentar a sorte e participou do casting do espetáculo Florence Siegfeld, o impessario mais popular da Broadway. Naquela época, ele estava preparando a próxima produção de seu show mais famoso "Ziegfeld Follies" com belas cantoras e dançantes. A garota falhou miseravelmente - sua aparência causou apenas o ridículo.
Shearer não se desesperou e logo foi conquistar a Universal Pictures. Oito garotas foram selecionadas para o novo filme. No casting, o assistente imediatamente escolheu sete da frente da fila. Norma tossiu, chamou a atenção e se tornou a oitava participante. E assim aconteceu a estreia no cinema da futura diva.
Carier começar
Pouco depois de sua estreia, Shearer estrelou uma cena extra com o eminente diretor D. W. Griffith, mas chamou a garota de não fotogênica, criticou seus olhos semicerrados e disse que ela não se tornaria uma atriz de verdade. Norma começou a visitar o oftalmologista William Bates e a fazer exercícios para os músculos dos olhos.
Em janeiro de 1921, a família voltou para Montreal. Norma começou a trabalhar como modelo para o fotógrafo local James Rice e recebeu uma carta de recomendação dele. Logo, ela recebeu uma carta do agente Edward Small, da Universal Pictures: uma substituição era necessária no set de Pink Tights. Minha mãe trouxe Norma de volta para Nova York. Na entrevista, ela recebeu uma oferta obscena e imediatamente reclamou para Small.
No entanto, ela ficou em Nova York e usou fotos e conselhos de Rice para encontrar trabalho de modelo. Ela também recebeu várias participações especiais e atuou em uma série de filmes menores em 1922, muitos dos quais não sobreviveram. No entanto, a garota foi notada por Samuel Marks, roteirista do Robertson-Cole Studios. Ao mesmo tempo, ele colaborou com Irving Thalberg no escritório de Nova York da Universal Studios. Nos anos 20, Thalberg subiu na carreira, tornando-se vice-presidente da Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) em Los Angeles. Marx sugeriu que Thalberg desse uma olhada nas fitas com Norma.
Em 1923, Shearer recebeu ofertas de três empresas cinematográficas de Los Angeles: Universal, Louis B. Mayer Productions e Hal Roach Productions - todas do mesmo empresário. Foi oferecido à atriz um contrato de cinco anos e uma taxa de $ 150 por semana (o que equivale a $ 3.000 hoje).
Primeira-dama de Metro-Goldwyn-Mayer
Em 1923, Norma Shearer e sua mãe se mudaram para Los Angeles. Depois de obter um contrato com a MGM, ela finalmente realizou seu sonho de infância ao se tornar uma estrela. Os papéis principais caíram como que de uma cornucópia. Logo, a atriz comprou para ela e sua mãe uma luxuosa mansão em Hollywood, localizada logo abaixo da lendária placa na colina. Shearer foi nomeado a estrela mais importante da MGM em 1929 pela Variety Magazine.
Amplua Shearer são heroínas românticas e sofredoras, geralmente lutando contra a pobreza ou a traição de um amante. Ela estrelou em filmes como The Gold Rush (1925) com Charlie Chaplin, As Mulheres (1939), Romeu e Julieta (1936), Maria Antonieta (1938).
O papel de Jerry Bernard no filme Divórcio (1930) rendeu-lhe o Oscar de melhor atriz. Curiosamente, este filme pode nunca ter sido lançado devido a ataques de tradicionalistas. Em março de 1930, para evitar a imposição da censura estatal, a Associação de Produtores e Distribuidores de Filmes (MPPDA) adotou o Código Hayes não oficial, segundo o qual os filmes não deveriam mostrar nudez, relações interraciais e do mesmo sexo, promiscuidade, bem como cenas brutais de violência, crime e vocabulário abusivo. Thalberg teve que convencer pessoalmente o SRC de que o filme de forma alguma incentiva o divórcio.
Depois de Shearer foi indicado ao Oscar mais três vezes por papéis nos filmes "The Barrets of Wimpole Street" (1934), "Romeu e Julieta" e "Maria Antonieta". Em 1939, foi oferecido a ela o papel de Scarlett O'Hara em E o Vento Levou, mas ela recusou dizendo: "O papel que eu gostaria de interpretar é Rhett Butler!"
Há uma lenda de que Merlin Monroe, cujo nome verdadeiro é Norma Jeane, foi batizado em homenagem a Shearer por seus pais.
Por sua contribuição para o cinema, Norma foi premiada com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Vida pessoal
Em 1927, Shearer casou-se com Irving Thalberg, tornando-se a “primeira-dama de M-G-M” e se converteu ao judaísmo. E embora sua carreira tenha decolado em grande parte graças ao patrocínio de seu marido, nos anos 30, quando Irving morreu repentinamente de pneumonia, sua posição só se fortaleceu. A viúva atriz estava ansiosa para sair, mas foi persuadida a ficar e assinar um contrato para mais seis filmes.
Em 1942, Shearer aposentou-se do cinema e casou-se com o ex-instrutor de esqui Martin Erroge. Ela não voltou às telas de cinema e viveu o resto de sua vida como dona de casa. Nos últimos anos de sua vida, a idosa Norma adoeceu com o mal de Alzheimer. Houve rumores de que ela ligou para o marido Irving.
Shearer morreu de pneumonia em junho de 1983, aos 80 anos. Ela foi enterrada no mausoléu ao lado do túmulo de Irving Thalberg.
Casada com Irving, Norma deu à luz dois filhos. O filho Irving Thalberg Jr. era professor de filosofia na Universidade de Chicago e morreu em 1988 de câncer. A filha Edith Shearer era a chefe da Sociedade para a Proteção dos Animais no Colorado e morreu em 2006 - também de câncer.
