Brian Donlevy é um ator irlandês-americano mais conhecido por seus papéis em filmes de Hollywood das décadas de 1930 e 1950.
Biografia
Donlevy nasceu em Portadown, Irlanda do Norte, Reino Unido (de acordo com algumas fontes, ele nasceu em Ohio ou Cleveland, Ohio) em 9 de fevereiro de 1901, filho de um produtor de uísque. Quando ele tinha 10 meses de idade, a família mudou-se para os Estados Unidos e se estabeleceu em Sheboygan, Wisconsin, onde seu pai, após mudar de profissão, acabou entrando no negócio de lã. Oito anos depois, a família Donlevy mudou-se de Wisconsin para Cleveland, Ohio.
Em 1916, aos 14 anos, Donlevy fugiu de casa na esperança de se juntar ao exército do general Pershing, que se dirigia à fronteira mexicana para destruir o revolucionário mexicano Pancho Villa e seu exército. Tendo atribuído a si mesmo vários anos, ele foi aceito no serviço e enviado como parte da força expedicionária ao México. Nove meses depois, Donlevy voltou para casa, após o que seus pais o matricularam na Escola Militar do Noroeste de St. John em Delafield, Wisconsin, mas Donlevy fugiu novamente, provavelmente para ir para a Primeira Guerra Mundial. Tendo finalmente concluído o ensino médio em Cleveland, Donlevy estudou por dois anos na Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis, onde se interessou por teatro amador. Ele também gostava de escrever poesia, e esse hobby permaneceu com ele pelo resto de sua vida. No final, após dois anos de estudos, ele deixou a Academia e mudou-se para Nova York, "na esperança de encontrar fama e fortuna no palco", mas no início ele mal conseguia sobreviver, tentando vender seus poemas e outras obras, e também posou para uma propaganda de revista.
Carreira
A carreira de ator de Brian começou no início dos anos 1920 em Nova York, onde apareceu muito ativamente nos palcos de vários cinemas, e até conseguiu entrar em vários filmes mudos. Em 1934, após o sucesso na peça da Broadway, Milky Way, Donlevy foi convidado a ir a Hollywood para reprisar seu papel na versão cinematográfica desta peça, mas quando chegou a Hollywood, descobriu-se que a produção do filme havia sido adiada indefinidamente. Afinal, o filme foi feito em 1936 com William Gargan no papel que Donlevy iria desempenhar.
Em 1936, Donlevy assinou um contrato com a Twentieth Century Fox, "interpretando ao longo dos próximos anos os papéis de personagens principais em filmes da categoria B e vilões dos filmes da categoria A." Na cativante comédia High Voltage (1936), Donlevy interpretou o papel de um mergulhador que se apaixona por um escritor, e na comédia policial Half Angel (1936) com Francis Dee, ele interpretou um repórter tentando investigar provar a inocência do personagem principal. Na comédia policial musical "Wow" (1936), ele interpretou um cara durão em oposição ao personagem principal, um azarado funcionário do parque de diversões, interpretado por Eddie Cantor. Na comédia policial Human Cargo (1936), Donlevy e Claire Trevor interpretaram dois jornalistas rivais que investigavam uma organização criminosa que contrabandeia imigrantes ilegais para a América do Norte. O melodrama do crime “36 Hours to Kill” (1936) contava sobre a caça ao chefe da máfia, que é conduzido no trem por um agente do governo (Donlevy) e uma atraente jornalista (Gloria Stewart), no decorrer da história caindo apaixonados um pelo outro.
Na segunda metade da década de 1930, Donlevy jogou muito, mas, via de regra, em filmes bastante fortes, mas convencionais. Finalmente, em 1939, Donlevy estrelou quatro filmes ao mesmo tempo, que tiveram um sucesso retumbante - “Jesse James. A Timeless Hero”,“Union Pacific”,“Destri Back in the Saddle”e“Handsome Gesture”. No faroeste biográfico de enorme sucesso Jesse James. A Timeless Hero”(1939) estrelado por Tyrone Power Donlevy desempenhou um papel coadjuvante, bem como em outro faroeste significativo - o drama épico de Cecil de Mille“Union Pacific”(1939), que recebeu a Palma de Ouro em Cannes Festival de Cinema. Ele também desempenhou o papel do proprietário de um saloon sem escrúpulos em outro western de enorme sucesso com elementos de ação, romance e suspense, Destry Back in the Saddle (1939), estrelado por Marlene Dietrich e James Stewart. Finalmente, o trabalho mais significativo de Donlevy em 1939 foi o papel do cruel, brutal e corajoso Sargento Markoff na aventura de ação da Paramount Pretty Boy Gesture (1939), um remake do popular filme mudo de 1926, estabelecido nas fileiras da Legião Estrangeira Francesa.
Depois de assinar um contrato com a Paramount Studios, Donlevy desempenhou um de seus papéis mais memoráveis - o papel de McGinty na comédia satírica política de Preston Sturges, The Great McGinty (1940). Em 1944, Donlevy reprisou o papel do personagem principal deste filme na comédia militar Miracle at Morgan's Creek (1944). Na década de 1950, Donlevy também estrelou três filmes noir - Gangster Empire (1952), The Big Ensemble (1955) e Scream in the Night (1956). Em "Gangster Empire" (1952) Donlevy criou a imagem de um senador e um associado firme do senador Estes Kefauver, que está investigando as atividades do crime organizado. O Grande Conjunto (1955) do diretor Joseph H. Lewis foi um dos exemplos mais interessantes do gênero do filme noir. Em 1969, Donlevy estrelou as corridas de carros esportivos de baixo orçamento Pit Stop (1969), que se tornou seu último filme.
Vida pessoal
Donlevy foi casado três vezes. Em 1928, ele se casou com Yvonne Gray, de quem se divorciou em 1936. Em 1935, Donlevy ficou noivo de uma jovem atriz e cantora de boate, Marjorie Lane, e eles se casaram no ano seguinte. Eles tiveram uma filha, Judith Ann, no casamento, mas se divorciaram em 1947. A próxima vez que Donlevy se casou 19 anos depois, em 1966, a viúva do famoso ator de filmes de terror Bela Lugosi - Lillian, cujo casamento durou até sua morte em 1972.
Em 1971, Donlevy foi diagnosticado com câncer na garganta. No mesmo ano, ele foi submetido a uma cirurgia na garganta e, em 10 de março de 1972, foi internado no Woodland Hills Film Hospital. Menos de um mês depois, em 5 de abril de 1972, ele morreu de câncer.
