Yehudi Menuhin é um dos maiores violinistas do século 20, músico e maestro americano, fundador de sua própria escola e de várias fundações de caridade de apoio a jovens músicos. Ele também é um conhecido popularizador da ioga no Ocidente.
Infância e juventude
Yehudi nasceu em Nova York na primavera de 1916, filho de imigrantes da Lituânia, os judeus ortodoxos Moishe e Maruta Mnukhin. O sobrenome da mãe e do pai do futuro músico mudou após receber a cidadania americana, em 1919.
O menino nasceu com um defeito congênito - o encurtamento de ambos os braços. Mas, em troca, o destino generosamente dotou Yehudi de um ouvido impecável para música e gênio. Já aos três anos, a criança começou a mostrar seu notável talento. E já aos quatro anos, o menino prodígio escreveu o primeiro estudo para violino. Os pais queriam que seu filho talentoso estudasse com o famoso Louis Persinger, um violinista e professor, e ele realmente deu aulas para o pequeno Yehudi no início, mas se recusou a continuar as aulas individuais.
No entanto, Yehudi Menuhin trabalhou duro e apareceu pela primeira vez no palco aos sete anos de idade, realizando um solo de violino em concerto com a Orquestra Sinfônica de São Francisco. Após esse sucesso, Persinger decidiu dar a maior parte de seu tempo e talento a esse garoto tímido com um incrível dom musical e começou a acompanhar as apresentações de Yehudi tocando piano.
Carreira pré-guerra
Aos 12 anos, em 12 de abril de 1929, o jovem violinista se apresentou na Saxon State Opera em Dresden. Ele tocou as obras de Beethoven, Bach e Brahms para um público entusiasmado durante toda a noite. Uma semana antes, Yehudi se apresentou em Berlim, onde fez sucesso entre os amantes do violino clássico.
Logo os pais se mudaram para Paris, onde Yehudi foi convidado a estudar com o virtuoso e professor belga Eugene Isaiah, professor de Persinger, mas o menino não gostou de seu estilo de ensino e da idade avançada. Ele escolheu para si a educação com o famoso violinista romeno George Enescu, fez gravações de violino sob o piano com vários acompanhantes.
O primeiro trabalho profissional de Yehudi foi o Concerto em Sol menor de Brujah em Londres, que ele gravou sob a direção do famoso britânico Sir Landon Ronald em 1931. Em 1932, o jovem violinista gravou o Concerto para violino em si menor de Edward Elgar para a HMV Londres sob a direção do próprio compositor.
Entre 1934 e 1936, Yehudi fez a primeira gravação integral de Johann Sebastian Bach. O interesse pela música do compositor húngaro Bela Bartok terminou com a composição da sonata em quatro partes Sonata para Violino Solo, e então fez uma pausa em sua carreira, retirando-se para sua casa na Califórnia para fazer ioga e aprender a essência do ser.
Anos de guerra
Durante a Segunda Guerra Mundial, apesar do cansaço crônico e da fome constante, Yehudi se apresentou diante das forças aliadas, dando um total de cerca de quinhentos concertos para soldados e sobreviventes de campos de concentração.
Em 1945, o famoso músico veio para a URSS para realizar um concerto duplo de Bach junto com o lendário violinista, violista e professor soviético, Artista do Povo da URSS David Oistrakh.
Retornando à Alemanha após a vitória, Yehudi fez várias apresentações na Filarmônica de Berlim. Yehudi Menuhin foi o primeiro músico judeu a se apresentar na Alemanha após o Holocausto. Ele afirmou que seus concertos são um ato de reconciliação e aceitação do verdadeiro espírito alemão, livre da ideologia monstruosa do fascismo e da reabilitação da grande música clássica alemã.
Vida depois da guerra
Existem muitas viagens na biografia de Yehudi. Junto com seus pais, ele conseguiu visitar os EUA, França, Grã-Bretanha. A guerra o levou a vários países europeus, incluindo a Alemanha. Em 1959, o violinista recebeu a cidadania britânica e fundou sua própria escola de música em Surrey, que funciona até hoje. Músicos maravilhosos saem de suas paredes. Entre os professores da Escola Yehudi Menuhin está a violinista russa Natalya Boyarskaya.
A partir de 1970, o grande músico tornou-se cidadão suíço, nas décadas de 70 e 80 gravou vários concertos de música oriental ao lado do mais famoso músico indiano, o guitarrista Ravi Shankar, e toda uma galáxia de composições originais do jazz ao lado do francês Grappelli.
O projeto de caridade britânico Live Music Now, um importante movimento social apoiado por músicos renomados ao redor do mundo e dedicado a apoiar jovens talentos, também é ideia de Yehudi, que fundou o movimento em 1977, e em 1985 ele criou uma instituição de caridade em seu nome no condado britânico de Kent.
Família e vida pessoal
A própria mãe de Yehudi teve um desempenho excelente no piano e no violoncelo. Ela deu aos filhos uma educação versátil e brilhante, com base na música clássica. Duas irmãs do famoso violinista, Yalta e Khevsib, tornaram-se pianistas igualmente brilhantes.
O músico se casou pela primeira vez em 1938 com uma mulher chamada Nola Nicholas, que lhe deu dois filhos. Depois da guerra, o casal se divorciou - era difícil para a esposa viver em seu ritmo de turnês intermináveis. Logo, Yehudi tem um novo amor, Diana Gould, uma bailarina inglesa, e então eles têm um filho e uma filha.
Yehudi se apresentou até sua velhice. Em 1990, já um músico completamente grisalho, viajou por toda a Ásia com jovens intérpretes orientais, reunindo casas cheias. O violinista morreu em Berlim na primavera de 1990.
