Maya é uma das antigas civilizações que habitaram o território da América Central dois mil anos antes do nascimento de Cristo. As tribos maias eram consideradas altamente desenvolvidas e tinham um conhecimento incrível de matemática e astronomia para a época. Graças ao seu conhecimento, eles criaram um calendário que foi usado por outros povos da América Central.
800 anos antes de Colombo descobrir a América, um calendário único para aquela época foi desenvolvido por astrólogos da tribo maia no território do México e da Guatemala modernos. Além disso, os maias introduziram o sistema de contagem de vinte dígitos (de acordo com o número de dedos das mãos e dos pés), espalharam hieróglifos e pictogramas como escrita e se tornaram os fundadores de um tipo especial de arquitetura. No entanto, todas essas conquistas, sem dúvida importantes para as gerações subsequentes, interessam hoje apenas aos pesquisadores - historiadores e arqueólogos. Mas quase todo mundo conhece o calendário maia, pelo fato de que esse tema é constantemente discutido na mídia e na internet.
A criação do calendário foi precedida por anos, décadas de observações de corpos celestes. Um dos primeiros na Terra, os índios maias construíram observatórios nos quais os sábios observavam os ciclos naturais e astronômicos. Astronomia e astrologia para os maias eram ciências aplicadas: o conhecimento adquirido era usado para calcular dias de sucesso para a agricultura. Os astrônomos modernos afirmam: as observações das tribos antigas para os corpos celestes foram tão precisas que praticamente coincidem com as de hoje, feitas com a ajuda de computadores e telescópios modernos!
Os calendários maias muitas vezes não eram calendários no sentido usual da palavra. Assim, na época do equinócio de outono e primavera, as tribos determinadas pelas pirâmides ou paredes de pedra dos templos, construídas com uma localização especial em relação ao curso do sol. Calendários mais "móveis" não eram menos misteriosos: à primeira vista, eles representavam uma coleção de hieróglifos e pictogramas incompreensíveis e exigiam muitos anos de estudo cuidadoso. Na verdade, descobriu-se que a maioria dos calendários descreve os ciclos do sol e da lua, os movimentos das estrelas e indicam datas auspiciosas para os sacrifícios e outros feriados do culto.
De acordo com outras informações obtidas nos calendários maias, as antigas tribos da América Central acreditavam que a vida na Terra era cíclica e subdividia os períodos em "tempos do sol". Nossa época foi considerada pelos maias como a época do Quinto Sol, ou o "Sol do Movimento". Este período, a julgar pelo calendário, deve terminar em 23 de dezembro de 2012. A única questão é o que exatamente acontecerá. De acordo com uma teoria, a Terra será "movida" por um poderoso cataclismo natural que porá fim à civilização humana. Os adeptos desta hipótese consideram o principal sinal do iminente “fim do mundo” o fato de em 2012 os calendários maias estarem cortados. No entanto, existe uma versão alternativa da interpretação do calendário, segundo a qual, a partir de dezembro de 2012, uma nova era astrológica simplesmente começará. Esta teoria é apoiada pelo fato de que na antiga cidade de Shultun, outro calendário foi escavado por arqueólogos em um fragmento preservado da parede do edifício. Segundo ele, a humanidade viverá pelo menos mais sete mil anos.
