Âmbar do Báltico adornava a coroa de Tutancâmon, na época considerada uma das pedras mais valiosas. Informações sobre o âmbar podem ser encontradas na Odisséia de Homero. Os mercadores fenícios chamavam a pedra de Sakhal, ou seja, gotas de resina, o que realmente é.
Durante uma tempestade no Mar Báltico, as ondas levantam pequenos objetos até do fundo, então âmbar flutuante também pode ser encontrado na grama marinha que balança nas ondas. Seixos também são encontrados em baías de seixos debaixo de água. Tempestades nesses lugares apenas em climas frios, então os “coletores” âmbar usam roupas de neoprene especiais para evitar a hipotermia.
Alguns habitantes locais pegam o âmbar com redes de arame presas a longos postes. Com esses equipamentos, os pescadores recolhem grama da costa. As algas são cuidadosamente classificadas em busca do âmbar. A grama que fica perto da costa é mais fácil de apanhar com ancinhos regulares e frequentes.
Pegar âmbar está gradualmente se tornando uma diversão ou esporte. As competições são realizadas na Rússia (principalmente em Kaliningrado), Alemanha, Lituânia e Polônia. Pegar essa resina de árvore petrificada é mais como minerar em busca de ouro. Para ter acesso à competição, basta comparecer no lugar e na hora certa.
Cerca de cem pessoas participam das competições em Kaliningrado, que desde manhã cedo até tarde da noite, com a ajuda de equipamentos especiais (uma rede, um ancinho e uma pá), separam as algas e a areia mais próximas. Não é necessário entrar no próprio mar ou na pedreira.
Às vezes, os organizadores da competição preparam antecipadamente uma piscina especial de borracha, em torno da qual se espalham migalhas de âmbar. O vencedor é aquele que coletar a resina mais petrificada em um determinado período de tempo.
A pesca do âmbar está se tornando cada vez mais popular. A Polônia já sediou 11 campeonatos mundiais neste esporte incomum. Na última delas, a seleção russa conquistou o primeiro lugar entre as equipes estrangeiras. Em Kaliningrado, está prevista a realização do Campeonato Europeu de pesca do âmbar.
Apanhadores experientes de resina de árvore petrificada afirmam que as melhores tentativas são obtidas durante o vento noroeste e ondas grandes. Muito âmbar fica preso na argila perto da costa.
