A cultura caribenha é uma mistura única e vibrante de tradições indianas, espanholas, africanas e americanas. Quase todos os estados do Caribe realizam feriados e festivais, dias de cultura nacional, mas o mais ambicioso deles é realizado anualmente na Ilha da Liberdade, Cuba, no início de julho.
Comemorou o feriado da cultura caribenha em Cuba desde 1981. Este festival está se tornando um evento significativo na vida cultural não só dos cubanos, mas também do restante da região. Realiza-se na cidade de Santiago de Cuba, localizada na parte oriental da ilha, e dura uma semana inteira.
Todos os anos, o festival é celebrado sob o signo de um dos países da costa caribenha e recebe numerosos convidados de diversos países do mundo. A diversidade das tradições culturais nacionais está representada na música, dança, poesia. No âmbito do festival, é possível assistir a espetáculos teatrais e de conteúdo religioso. Aqui você poderá conhecer toda a variedade de cultos e movimentos religiosos que os habitantes do Caribe aderem: vodu, palo, santeria e suas variedades.
Durante a festa, que também é chamada de "Festa do Fogo", cubanos e visitantes da ilha podem participar ou simplesmente assistir a apresentações de grupos de arte e folclore, procissões de carnaval e cerimônias religiosas, shows ao ar livre. Encontros de poesia e noites musicais os aguardam. Normalmente vêm aqui representantes de quase 20 países, o número de artistas ultrapassa mil pessoas.
O organizador do festival é a organização de pesquisa "Caribbean House", que tem como principal tarefa a preservação das tradições culturais dos países caribenhos e sua divulgação em todo o mundo. "Caribbean House" determina anualmente o tema do feriado.
As celebrações são abertas com um concerto de gala, que decorre no palco do Teatro Heredia. Em seguida, os espectadores podem visitar inúmeras exposições de pintura, escultura e arte popular. No centro de Santiago de Cuba abrem-se as representações dos países aos quais o festival é dedicado este ano.
A parte do festival relacionada aos ritos religiosos ocorre na forma de cerimônias de massa e procissões dedicadas a uma divindade em particular. A representação teatral com atos de cerimônias rituais mágicas é tradicionalmente realizada na Catedral da Santíssima Virgem, localizada na pequena cidade de Cobre, perto de Santiago de Cuba.
O festival termina com o “Desfile do Fogo”, que conta com a presença de todos os artistas que actuaram no festival, e com a encantadora cerimónia “A Queima do Diabo”. Durante isso, uma figura gigantesca de Satanás, feita de galhos e plantas, é queimada. Essa tradição, que simboliza a purificação pelo fogo, faz parte do culto vodu.
