Barry Fitzgerald é interessante porque se tornou ator profissional bem tarde - após quarenta anos. No entanto, isso não o impediu de ganhar um Oscar, o prêmio de cinema americano de maior prestígio. A cobiçada estatueta foi concedida a Fitzgerald por seu papel no filme "Going Your Own Way" (1944).
Biografia inicial e primeiros papéis teatrais
Barry Fitzgerald (nome verdadeiro - William Joseph Shields) nasceu em 10 de março de 1888 em Dublin. Seu pai era irlandês e sua mãe alemã.
Barry foi educado no Skerry College Dublin.
Desde 1911, o futuro ator famoso trabalhou como escrivão júnior na Junta de Comércio de Dublin, e depois se tornou um funcionário do escritório local de desempregados.
Por muito tempo, as artes cênicas foram apenas um hobby para Fitzgerald, e no início ele mostrou seu talento apenas em sociedades dramáticas amadoras. No entanto, logo ingressou no Abbey Theatre, famoso em toda a Irlanda (isso aconteceu, de acordo com os dados disponíveis, não antes de 1915). Ao mesmo tempo, ele assumiu um pseudônimo, tentando assim se proteger de possíveis problemas com seus superiores no serviço público.
Seus primeiros papéis no Abbey Theatre foram muito curtos. No entanto, já em 1919, Barry se destacou por uma atuação muito notável na produção de "Dragon", criada pela obra da escritora irlandesa Isabella Augusta Gregory.
Em 1924, Barry estrelou a peça Juno e o Pavão, baseada na peça homônima de Sean O'Casey. E aqui Barry interpretou um dos personagens principais - Jack Boyle, um preguiçoso e alcoólatra, incapaz de cuidar de sua família.
É importante notar que o ator já estava encarregado dos papéis principais naquela época, mas seu salário no teatro ainda não era muito alto - pouco mais de £ 2 por semana.
Em 1926, Barry participou da estreia da nova peça de O'Casey, The Plough and the Stars. Aqui ele interpretou Flater Goode, um carpinteiro e sindicalista. A exibição da peça virou escândalo e até provocou protestos. Os nacionalistas irlandeses foram especialmente ativos contra esse trabalho de palco. E o próprio Barry Fitzgerald uma vez até tentou sequestrar, aparentemente tentando interromper o espectro dessa forma.
Surpreendentemente, mesmo depois disso, ele continuou listado no serviço público. Ele saiu de lá apenas em 1929. A razão para isso foi o próximo drama de O'Casey, The Silver Bowl. Um dos personagens aqui foi escrito especialmente para Barry. Porém, o diretor do Abbey Theatre, William Yates, rejeitou a obra, decidindo que ela não cabia na produção. Mas eles concordaram em exibir a peça em Londres. Depois de pensar um pouco, Fitzgerald decidiu deixar seu trabalho chato e se mudar para a Inglaterra para se juntar aos ensaios do Silver Bowl. Na verdade, só nesse momento atuar passou a ser a principal ocupação de sua vida.
Trabalho posterior do ator
Em 1930, o diretor Alfred Hitchcock (na época trabalhava na Inglaterra e ainda não sabia que no futuro se tornaria um thriller clássico) resolveu fazer o filme Juno e o Pavão baseado na peça já citada. E para um dos papéis, ele pegou Barry Fitzgerald. Na verdade, este foi seu primeiro papel no cinema.
E em Hollywood, ele fez sua estreia seis anos depois - em 1936. E aqui ele foi novamente levado para jogar na adaptação cinematográfica de uma das obras de Sean O'Casey. Desta vez foi o drama The Plough and the Stars, e o filme foi dirigido pelo cineasta de Hollywood John Ford.
Depois disso, a carreira de Fitzgerald decolou. Nos anos seguintes, ele atuou em vários filmes de Hollywood, incluindo Ebb (1937), Raising a Baby (1938), The Long Way Home (1940), Sea Wolf (1941), How Green my valley (1941).
Mas o maior sucesso de Barry veio depois do filme de 1944 da Paramount Going My Own Way. Aqui ele interpretou Fitzgibbon, um idoso reitor paroquial católico que é muito conservador e não consegue encontrar uma linguagem comum com o padre mais jovem, Padre O'Malley.
Este filme acabou ganhando até sete prêmios da Academia. E um dos "Oscars" recebeu apenas Fitzgerald na indicação de "Melhor Ator Coadjuvante".
Além disso, por sua atuação no filme "Going Your Own Way" também foi indicado na categoria "Melhor Ator". Na verdade, Barry foi o único ator a receber essa homenagem. O fato é que logo depois disso a Academia mudou suas regras e, desde então, tornou-se impossível conseguir duas indicações ao Oscar para o mesmo papel.
Em seguida, Barry Fitzgerald estrelou filmes como E não sobrou ninguém (1945), Califórnia (1947), The Naked City (1948), Millions of Miss Tatlock (1948), Union Station (1950). E, em geral, a segunda metade dos anos quarenta foi bastante frutífera para ele - nessa época ele teve a chance de colaborar com quase todos os maiores estúdios de cinema de Hollywood.
Últimos anos e morte
Nos anos cinquenta, o ator continuou a atuar, mas não tanto quanto antes. Em 1952, ele apareceu na comédia romântica The Quiet Man, outro filme de John Ford. É interessante que, segundo o enredo, a ação desta fita se passa no oeste da Irlanda, e o personagem interpretado aqui por Barry Fitzgerald se chama Mikalin Og Flynn.
Além disso, em 1952 Fitzgerald viajou para a Itália, onde estrelou o filme "Ha da veni … don Calogero".
Em meados da década de 1950, o ator desempenhou vários papéis na televisão, em particular, apareceu na série "Alfred Hitchcock Presents" e "General Electric Theatre".
Em 1956, Barry Fitzgerald participou da produção do quadro The Wedding Breakfast. Aqui ele interpretou o tio de Jack Conlon. E se você olhar para ele, "Wedding Breakfast" é o último grande filme de Hollywood no qual Barry estrelou.
Três anos depois, em 1959, Fitzgerald voltou para a Irlanda, para sua cidade natal, Dublin.
Ele já tinha sérios problemas de saúde e, em outubro de 1959, foi submetido a uma operação bastante complexa no cérebro. Depois disso, Barry aparentemente começou a se recuperar, mas no final de 1960 ele foi novamente admitido no Hospital St. Patrick's de Dublin. Ele morreu em uma cama de hospital - aconteceu em 14 de janeiro de 1961. A causa da morte é um ataque cardíaco.
Fatos interessantes sobre Barry Fitzgerald
Em março de 1944, Fitzgerald se envolveu em um acidente que matou uma mulher e feriu sua filha. Ele foi acusado de homicídio culposo, mas em janeiro de 1945 foi absolvido.
O ator era um grande fã de golfe. Uma vez, acenando sem sucesso com seu porrete, ele danificou seu Oscar - a cabeça da estatueta caiu. Este incidente poderia não ter acontecido se o prêmio tivesse sido feito da Grã-Bretanha durável, como é hoje (a Grã-Bretanha, a propósito, é chamada de liga, cujos principais componentes são o estanho e o antimônio). Mas durante a Segunda Guerra Mundial, devido à escassez de metal, o Oscar era feito de gesso. Em qualquer caso, o Oscar acabou proporcionando a Fitzgerald uma nova estatueta.
Barry Fitzgerald tem um irmão mais novo, Arthur Fields (1896-1970). Além disso, Arthur também foi um ator bastante conhecido em sua época.
Durante sua vida, Barry Fitzgerald nunca foi casado. E ele também nunca teve filhos.
Fitzgerald tem duas estrelas na Calçada da Fama de Hollywood, uma por realizações no cinema e outra por realizações na TV.
