Walter Leland Cronkit Jr. é um jornalista de televisão americano e personalidade da televisão. Âncora permanente do noticiário noturno do canal de televisão CBS por 10 anos, de 1962 a 1981. De acordo com várias pesquisas de opinião realizadas nas décadas de 1970 e 1980, Kronkit era o homem em quem os americanos mais confiavam. Os americanos comuns o chamavam de "Tio Walter".
Biografia e vida pessoal
Walter Leland Cronkit Jr. nasceu em 4 de novembro de 1916 em St. Joseph, Condado de Kansas City, Missouri. O pai é dentista, a mãe é dona de casa. Em 1926, a família Cronkit mudou-se para Houston, Texas.
Quando criança, Walter era um escoteiro ativo, editava o jornal da escola, frequentou uma escola secundária no Texas. Após a formatura, ele foi educado na Universidade do Texas, onde também dirigiu o jornal estudantil The Daily Texan.
Em 1936, Cronkit conheceu sua futura esposa Mary Elizabeth Maxwell (1916-2005). Eles se casaram em 1940 e viveram felizes juntos por toda a vida. Walter carinhosamente chamava sua esposa de "Betsy". Durante o casamento, o casal adquiriu três filhos e quatro netos. Em 2005, Mary Elizabeth Cronkit faleceu de câncer.
Walter era um radioamador ávido. Seu indicativo pessoal era KB2GSD.
Em 1997, Cronkite publicou sua autobiografia, The Life of a Reporter, que se tornou um best-seller.
Em 17 de julho de 2009, Walter Cronkit faleceu em Nova York aos 92 anos, após uma longa enfermidade. O funeral aconteceu no dia 23 de julho.
Carreira
Sem se formar na universidade, Walter em 1935 começou a colaborar com os jornais locais, fazendo reportagens para eles.
Em meados da década de 1930, Walter Cronkit começou sua carreira na estação de rádio WKY como comentarista esportivo em Oklahoma e Missouri.
Em 1937 ingressou na agência de notícias americana United Press. Esteve entre os principais repórteres durante a Segunda Guerra Mundial, cobrindo o curso das hostilidades na Europa e no Norte da África.
Relatórios conduzidos do primeiro bombardeio de "fortalezas voadoras" na Alemanha, cobriram os desembarques de D-Deir e pára-quedismo de forças aliadas na Holanda. Em 1944-1945, ele cobriu a Batalha das Ardenas. Em 1945-1946, ele relatou os Julgamentos de Nuremberg.
De 1946 a 1948, ele trabalhou em Moscou, primeiro como repórter e depois como chefe do escritório da United Press. Cobriu o início da Guerra Fria, aumentando as tensões entre Ocidente e Oriente. De 1948 a 1950, ele retornou aos Estados Unidos e trabalhou como repórter em Washington.
Em 1950, ingressou no canal de televisão CBS e, de 1951 a 1962, transmitiu noticiários noturnos neste canal. Foi então que surgiram os termos "locutor" e "apresentador de TV".
Em 1952, pela primeira vez, ele veiculou reportagens ao vivo dos congressos dos partidos Democrata e Republicano, das eleições presidenciais. Cobriu constantemente todos os congressos do partido e eleições presidenciais até 1964.
Em 1960, ele apresentou a primeira transmissão ao vivo dos Jogos Olímpicos de Inverno.
Em 16 de abril de 1962, ele se tornou âncora regular do CBS Evening News na CBS. Esse trabalho rapidamente o tornou a pessoa mais famosa da televisão americana. Ao longo de sua carreira, ele transmitiu ao vivo os eventos mais importantes nos Estados Unidos e no mundo:
- entrevistou o presidente John F. Kennedy;
- cobriu o assassinato e funeral de John F. Kennedy, os assassinatos de Martin Luther King e Robert Kennedy;
- relatou o juramento presidencial de Lyndon Johnson;
- apresentou o grupo de rock britânico The Baetles aos americanos;
- de 1964 a 1973, ele cobriu o curso da Guerra do Vietnã e a queda de Saigon;
- relatado durante os distúrbios na convenção democrata em Chicago;
- relatado sobre a aterrissagem da Apollo 11 na lua;
- anunciou a renúncia do presidente Richard Nixon.
A experiência de Walter como correspondente de guerra ajudou a CBS News a construir uma reputação de ser um ponto de cobertura jornalístico preciso e imparcial. Como resultado, no final da década de 1960, os noticiários noturnos da CBS começaram a atrair mais espectadores do que seus concorrentes da NBS.
Cronkit aprendeu a falar mais devagar do que a maioria dos americanos. Esta técnica não deu ao espectador a oportunidade de duvidar que este ou aquele evento realmente aconteceu.
Em 6 de março de 1981, Walter Cronkit anunciou sua aposentadoria e encerrou as transmissões. Dan Rather se tornou o novo âncora de notícias.
Apesar da saída de Walter para um merecido descanso, ele esteve na equipe da emissora de televisão até o último dia de sua vida e periodicamente fazia reportagens e reportagens especiais. Por exemplo, em 1982, Kronkit cobriu as eleições parlamentares do Reino Unido e entrevistou a recém-vitoriosa Primeira-Ministra Margaret Thatcher para a ITV.
Em 1998, ele apoiou Bill Clinton no escândalo Monica Lewinsky. Em 2003, ele criticou duramente a decisão do governo de enviar tropas ao Iraque. Em 2006, ele pediu ao presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, que retirasse as tropas americanas do Iraque.
Conquistas
Foi Cronkit, como apresentador de notícias, quem primeiro informou os americanos sobre os eventos mais importantes nos Estados Unidos e no mundo. Foi o "tio Walter" o primeiro a dizer:
- sobre a crise cubana (1962);
- o assassinato do presidente Kennedy (1963);
- A luta de Martin Luther King Jr. pela igualdade racial;
- o assassinato de Robert Kennedy (na época, Cronkit quase desmaiou no ar);
- o pouso de astronautas na lua (1969);
- o escândalo Watergate (1972);
- sobre a apreensão de reféns americanos no Irã (1979).
Depois de visitar o Vietnã durante a Guerra do Vietnã, Cronkite fez um documentário sobre o conflito (exibido em 27 de fevereiro de 1968) e defendeu o fim da carnificina. Tendo assim causado um enorme impacto na opinião pública, a política de continuar a guerra perdeu drasticamente sua relevância entre os americanos. O presidente Johnson, um defensor da continuação do conflito, recusou-se a concorrer a um segundo mandato, dizendo então: "Ao perder Croncright, perdi a maioria dos americanos".
Cronkit foi um dos primeiros a defender tempo gratuito na televisão para todos os partidos políticos para proteger os direitos dos candidatos das minorias. Em seu discurso, ele lembrou que os Estados Unidos são um dos sete países no mundo que não dão a todos os candidatos a oportunidade de falar gratuitamente na TV.
"Tio Walter" era lembrado pelos americanos por seu estilo leve e imperturbável de apresentar notícias objetivas e cuidadosamente escritas, e também pelo fato de sempre terminar suas notícias com as palavras "É assim que as coisas são".
Walter Cronkite ganhou vários prêmios de jornalismo de prestígio. Seus métodos profissionais foram ensinados a estudantes de jornalismo em muitos países ao redor do mundo, incluindo a URSS.
